いつかの日の夜。

　グラスを拭く音だけが響く中、
　殆ど無音の空間でクロは酒を飲んでいる。

　「・・・・・・どうなんですか？組織の具合は？
　　・・・・・・・・・レイン・ルーラーになれそうですか？」

　早苗が話しかけたがクロは答えない。

　こういう空間でそう急ぐものではない。

　「・・・・・・・・・無理だな。」

　「？」

　早苗は目を丸くした。
　この人が無理というのも珍しい。

　「・・・今は無理だ。
　　家はあくまで“強大組織”、世界政府の位置づけは正しい。
　　今上のやつらと戦争しても無駄な犠牲者が出るだけだ。」

　「・・・・・・・・・でも・・・。」

　グラスを持つ早苗の手は止まっている。

　「ただ、心配はしていない。
　　むしろ俺は安心している。」

　「・・・・・・・・・・・・・・・。」

　いつ落として割るやもしれないグラスを、早苗はカウンターに置いた。

　「例えば副隊長、雷太や新太郎はまだまだ成長期だ。
　　まだ相当に強くなる、だからこそ副隊長の座に付かせた。
　　今は無理だが、成長したあいつらとならやれるだろう。
　　・・・・・・・・・・・・・・・・・・俺は仲間に恵まれているよ。」

　「・・・・・・・・・・・・・・・。」



　「クロが・・・そんな事を・・・・・・。」

　もちろん、雷太達の前では決して言わないだろう。
　しかし信頼されている事は確かだ。

　「貴方は強いわ。しかも、まだまだ強くなる。
　　それは何よりクロさんに保障されている。
　　・・・・・・・・・・・・・・・・・・どうかしら？」

　「・・・・・・・・・ああ、ありがとう・・・。」