ここはジパング大陸、『陽気な街:エクセス』の大通り、『メリーストリート』だ。

 大通りと言うだけはあってかなり大きく、左右には店が立ち並び、平・祝日を問わず常ににぎわっている。

 ちなみに歩行者天国だ。

 今日も大勢の人であふれている。

 ・・・そのとき、

  シュッ・・・

 突然、通りのど真ん中に雷太が現れた。

 周囲の人々の動きが止まる。

 「・・・!・・・・・・げ・・・。」

 雷太は思わず声が出た。よりによってこんなところに出るとは、彼も思っていなかったらしい。

 皆、ぽかんと雷太を見ている。状況が飲み込めていないようだ。

 無理もない。普通ならば大騒ぎが起こるだろう。

 突然人が現れたのはまだ不思議で済ませるとしても、彼は有名な『組織所属者』。ある視点から見れば『悪』だ。



 ――――――が、



 「なんだ、雷太か。」

 雷太の周囲の人々の一人がぽつりとつぶやいた。

 「え!?雷太さん?」

 「へ〜、久しぶりじゃん!」

 「バカ副総長か。」

 なんと人々は、驚きの欠片も見せていない。

 それどころか、それを機に人々は堰を切ったように話し始めた。緊張の糸がほぐれたらしい。

 「ほら見ろよ。オレンジ色の髪に赤いバンダナ(長いはちまき)、
  それに背に差した銀色の大剣。ありゃどう見ても“強大組織”『ブラックメン』の龍 雷太だ。」

 「ホントだ〜。かっこい〜。」

 「ああ、修行を終えて帰ってきたんだ。(誰だ『バカ』っつったの!?)」

 雷太は人々の反応に笑顔で答えた。

 これぞ営業スマイル。お前はホストか。

 「・・・・・・・・・。(やかましい!ナレーターが話しかけるな!!)」

 「・・・あ、あの・・・サイン下さい!」

 「・・・!?・・・!うん、いいよ。」

 雷太はにこやかに言った。