静寂に、声が響いた。

　赤髪の、くまが目立つやる気のなさそうな男が、兵をかきわけ前に出てくる。

　「秋葉さん！」「秋葉上官殿！」という声が、ざわつく兵から発せられた。

　「秋葉・・・・・・？」

　その名前は確かヴィースから聞いた。

　確か、この基地で一番強い者の名前だ。

　「・・・・・・。（確か階級は・・・・・・・・・大佐だったか？）」

　ヴィースが最後にそういう言葉を口にしたような気がする。

　「・・・・・・・・・・・・お前ら、下がってろ。
　　・・・・・・・・・・・・第一級魔導士に、いくら束でかかろうが・・・・・・・・・・・・無駄だ。」

　兵たちは言われたとおりに後ろへ下がる。

　ぽっかりと大きな広間の真ん中に、雷太と秋葉が対峙する。

　秋葉は、だるそうに懐から紙を一枚取り出した。
　何の変哲もない紙だ。



　ボオゥ・・・！



　紙がいきなり、激しく燃えた。

　雷太は顔には出さないものの、驚き構える。

　「！・・・・・・。（・・・能力者！？）」

　「・・・流石場数を踏んでるな、龍　雷太。」

　そう言った秋葉の目のくまは薄れて生気が溢れ、
　言動も先程までのだるそうな声とはうって変わっている。

　「・・・俺の名は秋葉。ここの最高責任者だ。
　　・・・お前を・・・逮捕する。」

　懐から今度は手袋を取り出し、その手で指さしながら彼は言った。

　「逮捕？・・・処刑の間違いだろ？」

　雷太は、シルヴァトゥースに手をかけた。



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